Katolskt sjukhus i Kanada tvingas ge dödshjälp

I Kanadas provins Nova Scotia tvingas det katolska sjukhuset St. Martha’s Regional Hospital tillhandahålla läkarassisterat självmord, trots ett tidigare avtal som försäkrade respekt för sjukhusets katolska identitet och värderingar. Dödhjälpsförespråkarna Dying With Dignity hade hotat att stämma sjukhuset för kränkning av patientens rättigheter. 

S:t Marthas sjukhus i Antigonishi i Nova Scotia, som tidigare drevs av S:t Martha-systrarna, hade befriats från Kanadas dödshjälpslag enligt ett avtal mellan den katolska orden och provinsen Nova Scotia när den tog över sjukhuset 1996. Nu meddelar hälsomyndigheterna att de framöver kommer att tillhandahålla läkarassisterat självmord på kliniken. Läs mer >>  

Avtalet säkerställde att sjukhusets katolska identitet och värderingar skulle bevaras i enlighet med katolska kyrkans principer som uttryckligen förbjuder läkarassisterat självmord. Förra månaden ändrade myndigheterna detta i det tysta. Läs mer >>  

"Bedömningar och genomföranden av läkarassisterat självmord kommer att erbjudas på S:t Marthas sjukhus. Detta handlingssätt respekterar uppdragsförsäkringsavtalet från 1996 med S:t Martha-systrarnas filosofi, uppdrag och värderingar, samtidigt som man också uppfyller lagens krav att tillhandahålla dödshjälp", skriver Tim Guest, chef för hälsomyndigheten, till nyhetstjänsten Global News. 

Signal till hela Kanada

Jocelyn Downie, professor i hälsorätt vid Dalhousie University i Nova Scotia, menar att förändringen skickar en signal inom hela landet: Läs mer >> 

 – Det som har erkänts här i Nova Scotia är att offentligt finansierade institutioner inte kan främja en viss religiös åsikt över en annan i samband med dödshjälp. Även om frågan inte har avgjorts i lag, har Nova Scotia undvikit vad som skulle ha blivit en juridisk utmaning som säkerligen dödshjälpsförespråkarna skulle ha vunnit, säger Jocelyn Downie. 

Påtryckning från dödshjälpsförespråkare

Förändringen gjordes pga. att organisationen Dying With Dignity hotade med juridiska åtgärder: 

– Vi hoppas att detta är början och att Nova Scotias reglering och ställning kommer att användas som modell i andra jurisdiktioner i hela landet. Vi arbetar verkligen för det. Liknande förändringar har gjorts i Newfoundland, Labrador och Quebec genom lagstiftning. Det finns för närvarande ett flertal sjukhus över hela landet där dödshjälp är förbjudet, säger Jim Cowan, ordförande för Dying with Dignity till nyhetstjänsten Global News. Läs mer >>

Kongregationen S:t Martha-systrarna har ännu inte yttrat sig. 

Källor: Global News (globalnews.ca) och OkotoksToday (www.okotokstoday.ca)